Darren Clarke vient d’annoncer les hommes qui l’épauleront dans le capitanat de l’équipe européenne de Ryder Cup à Hazeltine (Minnesota, USA) du 27 septembre au 2 octobre prochain.
Padraig Harrington
Né le 31 août 1971, l’irlandais compte 30 victoires professionnelles dont 3 Majeurs : The Open 2007, The Open 2008 et l’US PGA 2008. Ces trophées sont d’ailleurs ses derniers titres acquis sur le circuit européen. Son dernier trophée remonte toutefois au Honda Classic en mars 2015 après avoir vaincu l’américain Daniel Berger en playoff.
En Ryder Cup, Harrington a représenté 6 fois l’Europe : 1999, 2002 (V), 2004 (V), 2006 (V), 2008 et 2010 (V).
Il a joué 25 matches et rapporté 10.5 points : 9V, 13D, 3N.
L’irlandais était déjà vice-capitaine de Paul McGinley à Gleneagles en 2014.
Je suis enchanté que Darren ait pensé à moi. J’ai vraiment apprécié d’aider Paul et l’équipe à Gleneagles en 2014, en abordant cette Ryder Cup avec un angle différent. Je pense que j’ai appris beaucoup de cette expérience et des matches que j’ai joués aussi, donc j’espère apporter un plus à Darren et aux joueurs.
Thomas Bjørn
Le danois a fêté ses 45 ans le 18 février dernier et est détenteur de 21 titres dans sa carrière professionnelle dont les plus récentes sont l’Omega European Masters et le Nedbank Golf Challenge en 2013. Il a obtenu ses meilleurs résultats en Majeurs à The Open (T2 en 2000 et 2003) et à l’US PGA (T2 en 2005).
Membre des équipes européennes victorieuses en 1997, 2002 et 2014. Il a ramené 4 points en 9 matches joués : 3V-4D-2N.
Bjørn a déjà assumé 3 fois cette fonction en secondant avec succès Bernhard Langer en 2004, Colin Montgomerie en 2010 et José-Maria Olazabal en 2012.
La Ryder Cup m’a procuré tellement de grands moments dans ma carrière, aussi bien en tant que joueur que vice-capitaine de Bernhard, Colin et José Maria. C’est un honneur d’être un membre de l’équipe européenne quelque soit le rôle et j’ai vraiment hâte d’apporter ma pièce dans l’équipe de Darren à Hazeltine.
Paul Lawrie
L’écossais est le plus âgé des 3 joueurs avec 47 bougies soufflées le 1er janvier dernier. Lawrie a remporté 12 victoires depuis qu’il est passé professionnel en 1986. Il compte entre autres un titre Majeur, The Open 1999, tristement célèbre pour les supporters français après la débâcle de Jean Van De Velde.
En tant que joueur, Paul Lawrie a perdu la Ryder Cup 1999 à Brooklyne et faisait partie du Miracle de Medinah en 2012. En 8 matches joués, il a obtenu 4V-3D-1N, soit 4.5 points.
Je suis ravi d’avoir été choisi par Darren comme vice-capitaine, et cela sera un grand honneur d’endosser ce rôle sur le sol américain à Hazeltine. J’ai joué dans 2 Ryder Cup, et les 2 fois aux États-Unis, je peux donc espérer m’appuyer sur ces expériences pour donner des conseils avisés à l’équipe européenne et poursuivre ainsi notre série victorieuse en conservant le trophée. Darren sera un fantastique leader, et cela sera un privilège d’être à ses côtés et ceux de Thomas et Padraig.
