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Hole-in-one 45: Le Top10 de la semaine

L'actualité de la semaine écoulée sur les greens des circuits professionnels et en dehors.

Hole-in-One, c’est le tout en un du lundi pour un tour d’horizon de l’essentiel de la semaine qui vient de se terminer et, en conclusion, le programme de celle à venir.
All in One: All the News in One post! 😉

L’état de Grace

Le Nedbank Golf Challenge, créé en 1981, est entré au calendrier du Tour Européen en 2013 (saison 2014). Désormais Rolex Series, Sun City en Afrique du Sud accueillait le 7ème rendez-vous du genre et, à nouveau, la victoire a été indécise jusqu’au bout. Cette semaine, les protagonistes s’appelaient Scott Jamieson, Victor Dubuisson et Branden Grace. Le sud-africain a eu le dernier mot en étant le meilleur des 3 dans ce dernier tour. Plus agressif sur ses mises en jeu et sur les attaques de drapeau, il fait la différence décisive avec une ficelle de 12m sur le trou 16. Ce 8ème titre sur le circuit pour Branden Grace lui permet de rentre dans le Top10 de la Race to Dubaï et de remonter à la 29ème place (+15) du classement mondial.

Victor si près… Trop loin!

On y a cru à nouveau. La récidive de 2015. Après une année très (très) moyenne, le cannois a montré combien son talent était grand, mais si c’est une condition nécessaire pour tutoyer les sommets du golf européen et mondial, cela n’en est pas pour autant une condition suffisante. Ses apparitions en dent de scie cette année ont forcément influé sur sa confiance à oser plus dans cette dernière journée sud-africaine. On l’a vu se saisir d’un bois au départ quand Grace empoignait son driver. Obligé de jouer des fers plus longs, se retrouvant avec des putts également plus longs, Victor n’a pu conserver un leadership qu’il avait encore seul à 5 trous de la fin. Il signe comme en 2016 un podium dans ce tournoi (3ème) et passe à la 38ème de la Race to Dubaï.
Il lui faudra encore gagner au moins 8 places la semaine prochaine pour obtenir son ticket pour The Open 2018 (Top30 final de la Race to Dubaï). Un Top20 au général lui offrirait même une place pour le WGC Mexico en Mars.

Camille, cette Hero

Camille Chevalier a flirté avec le haut du leaderboard à plusieurs reprises dans la saison… mais jamais sur l’ensemble des tours d’un même tournoi. A 23 ans, la tricolore décroche son 1er titre professionnel sur le Ladies European Tour alors qu’elle y joue seulement sa première saison. Partie avec 3 coups de retard sur l’écossaise Michele Thomson dans le dernier tour, elle accusait même 6 coups après 8 trous! Le putter de Camille s’est alors enflammé sur le retour où elle signe pas moins de 5 birdies prenant l’ascendant sur Thomson qui enchaîne les erreurs (2 bogeys et un double du 10 au 14). 3 cartes sous les 70 (68-68-67), soit autant que lors des 8 premiers tournois de la saison, lui permettent de remporter le Hero Indian Open 2017 avec 1 coup d’avance sur Thomson et 4 sur un trio composé de Van Dam, Ciganda et Kemp.
Céline Boutier termine T6 et Valentine Derrey pour les meilleures françaises cette semaine.

Kizzire de bout en bout

Après 1 Top10 il y a 2 semaines puis Top4 le week-end dernier, Patton Kizzire confirme sa grande forme par un 1er titre sur le PGA Tour. L’américain de 31 ans frappe fort d’entrée avec une carte de 62 (10 birdies et un bogey sur le 18). Leader après chaque tour, Kizzire a résisté au retour de Rickie Fowler qui termine 2ème à 1 coup. Patton passé professionnel en 2008 jouait son 62ème tournoi sur le PGA Tour et réalise son meilleur début de saison en trustant la pôle position au classement de la FedEx Cup. Cette victoire au OHL Classic (Mexique) lui garantissent 2 ans d’exemption sur le circuit et, notamment, une place dans le champ de départ du PGA Championship 2018.

Et la Chine se réveille!

Le calendrier de fin de saison ramenait Shanshan Feng à la maison. Il n’en fallait guère plus à la chinoise pour engranger une nouvelle victoire 8 jours après celle acquise au Japon. Feng soulève son 3ème trophée en 2017 après avoir laissé la thaïlandaise Moriya Jutanugarn à 1 coup après 72 trous. Un score final de -9 (69-67-73-70) pour inscrire une 9ème ligne à son palmarès LPGA (et son 78ème Top10!). La médaillée de bronze aux JO 2016 approche désormais les 10 millions de $ de gain en carrière (9,7M$) et devient surtout la 1ère de son pays, hommes et femmes confondues, à monter sur la plus haute marche du classement mondial.
Karine Icher termine 18è et Joanna Klatten T55.

Langer rate la dernière marche

7 victoires dans la saison, 16 Top10 et pourtant la Schwab Cup (équivalent de la FedEx Cup sur le circuit Senior PGA) échappe à Bernhard Langer. L’allemand finit largement en tête de la Money List sur la saison 2017 mais les bizarreries des playoffs ont parlé. L’américain Kevin Sutherland vainqueur du dernier tournoi de la saison rafle ainsi le trophée à Langer qui ne peut faire mieux que T12 lors de l’épreuve ultime. La victoire de Sutherland est d’autant plus inattendue que c’est la 1ère du joueur en 78 départs sur le circuit du Champions Tour qui a tout de même signé 15 Top10 en 2017 dont deux Top3 et trois 2ème place. Bernhard Langer peut toutefois se satisfaire d’une saison où il engrange plus de 3,6M$ de gains. A 60 ans, aucune raison de prendre sa retraite pour autant!

Les dernières cartes

Alors que se jouent en ce moment jusque jeudi la finale des cartes européennes à Lumine (Espagne), de l’autre côté de l’Atlantique, un français a brillamment passé les premières épreuves pour atteindre la finale des cartes sur le Web.com. Cyril Bouniol ira défendre ainsi ses chances du 7 au 10 décembre en Arizona pour tenter de glaner un droit de jeu plein au sein de la 2ème division américaine en 2018. Cyril avait déjà participé à la finale des Q-School il y a 4 ans.

Park au sommet

Cela n’aura duré qu’une petite semaine mais c’est une première sur laquelle on ne pouvait ne pas revenir. La coréenne Sung Hyun Park a déjà fait parler d’elle pour sa première saison sur le LPGA en remportant déjà 2 tournois dont, excusez du peu, l’US Women’s Open. Avec 9 Top10, la rookie, âgé de 24 ans, n’a pas manqué un seul cut des 30 tournois joués en 2017 qui lui ont permis lundi dernier de se retrouver n°1 mondiale. Si elle est la 4ème joueuse de Corée du Sud à monter sur la plus haute marche du podium depuis la création des Rolex Rankings en 2006, elle était surtout la première de l’histoire à le faire lors de sa 1ère saison sur le circuit LPGA.

Des pros, mais pas trop!

Il faut reconnaître que l’European Tour a le don pout créer le buzz autour du golf avec l’aide précieuse, involontaire ou non, de ses membres. On se souvient de son superbe “Mannequin Challenge” il y a tout juste un an, ou du “reporter très étrange” sur les tees de départ à Abu Dhabi, ou tout récemment du concours du trou le plus rapide. Cette fois, Ian Poulter, Martin Kaymer, Lee Westwood et Padraig Harrington ont offert des conseils, bien peu avisés, à des spectateurs venus sur le Nedbank Golf Challenge pour quelques séquences déjà cultes sur les réseaux sociaux.

Le Programme de cette semaine

  • Femmes
    • LPGA – 16 au 19 novembre – CME GROUP TOUR CHAMPIONSHIP, Naples – Floride, USA. Finale de la saison 2017 (1 française: Karine Icher)
    • LET – 17 au 19 novembre – SANYA LADIES OPEN, Yalong Bay GC – Chine (6 françaises)

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