Parce qu’il réunit les meilleurs joueurs du monde, parce que sa dotation est la plus importante de la saison, parce que le green en île du trou 17 est le théâtre de scènes tantôt fabuleuses tantôt dramatiques ou encore parce qu’il est placé idéalement dans le calendrier entre le Masters et l’US Open, The Players Championship accumule les atouts pour être ce 5ème majeur du circuit masculin, à l’instar de l’Evian Championship chez les femmes.
Le Top50 au rendez-vous
Des 50 premiers joueurs du classement mondial, Tiger Woods (tenant du titre), Jason Day, Miguel Angel Jimenez et Victor Dubuisson en seront les seuls absents. Ce qui donne quelques parties de rêve à suivre pour les 2 premières journées de The Players :
- D. Johnson, Mickelson et Garcia
- McIlroy, Rose et English
- Spieth, Z. Jonhson et McDowell
- Stenson, Snedeker et Furyk
- Scott, Fowler & Stricker
144 joueurs au total qui tenteront de remporter les 1,8M$ de la victoire pour une dotation totale de 10M$, soit la plus élevée de la saison, à égalité avec celle de l’USPGA. Parmi le champ de joueurs, Scott, Stenson, Watson et Kuchar auront la possibilité de devenir n°1 mondial en cas de victoire ou de bons résultats pour certains.
Ce qui fait la réputation de The Players, c’est aussi son parcours, Sawgrass Stadium Course à Ponte Vedra (Floride), qui accueille le tournoi depuis 1982. 7215 yards au programme de ce Par72 qui se conclut par un “Amen Corner” bien à lui : le 16 (Par5) , trou le plus facile du parcours, le 17 (Par3) et son fameux green en île puis le 18 (Par4), trou le plus difficile.
Même si l’hiver rigoureux a abîmé sérieusement les greens des trous 4, 11 et 12, le spectacle sera incontestablement là chaque jour jusque dimanche.
Il y a 6 heures de décalage horaire avec la Floride et les retransmissions TV débuteront à 19h.
