Plus pour le symbole que pour s’attirer l’enthousiasme des spectateurs déjà majoritairement acquis à leur cause, les européens sont arrivés sur le premier départ vêtus d’un pull aux couleurs du drapeau écossais. Le public très nombreux dès 7 heures enchaine les « olé » sur tous les swings d’échauffement des joueurs européens autant en signe d’encouragements que pour se réchauffer ! Le soleil a pointé le bout de son nez mais le vent modérément présent va s’intensifier en fin de matinée rendant compliqués aussi bien les attaques de greens que les putts sur certains trous.
Le duo Rose/Stenson a fait la plus grosse impression des 4 paires européennes. L’association Gallacher/Poulter n’a pas fonctionné surtout en raison d’un niveau de jeu très insuffisant (1 seul birdie). Kaymer semble en forme, Björn sérieux et Garcia comme McIlroy ont réussi de très beaux coups mais sont tombés sur plus forts qu’eux avec la paire Mickelson/Bradley.
Côté américains, la bonne surprise vient des 2 “petits jeunes” Reed et Spieth qui n’ont pas été déstabilisés par l’enjeu. Walker a été l’homme fort de son duo avec Fowler quand ni Watson, ni Simpson n’ont réussi à prendre le train en marche.
Dans une matinée qui aurait pu se conclure avec une parfaite égalité entre EUROPE et USA, ces derniers vont arracher la victoire et un point sur le dernier trou de la dernière partie grâce au talent de Mickelson dans le petit jeu et un Bradley toujours aussi déchaîné en Ryder Cup.
Partie 1 : un duo irrésistible…
Dès le Par5 du 2, Stenson réalise le premier birdie du match qui est rapidement suivi par un birdie de Rose au trou n°4 pour passer donc 2Up. Le suédois et l’anglais parfaitement complémentaires dans leur stratégie vont dominer largement Watson/Simpson et creuser l’écart grâce à 2 birdies consécutifs aux 9 et 10 pour passer 4Up. Les américains ne réussissant aucun birdie, la sanction tombe dès le 14 avec un dernier birdie de Justin Rose. L’Europe ramène le 1er point de cette 40ème Ryder Cup.
[textmarker color=”200CCF”]Rose/Stenson 5&4[/textmarker] vs. Watson/Simpson
Partie 2 : un trou de trop…
Les européens prennent le contrôle dès le 1er trou : Kaymer se pose au drapeau sur son 2nd coup et réalise ainsi le 1er birdie pour l’Europe de la journée. Un nouveau birdie de Björn au 2 suivi par un autre de Kaymer au 4. L’Europe passe 3Up.
Fowler fait le premier birdie américain de cette partie au 5 mais c’est surtout Jimmy Walker qui leur permet de revenir dans la partie avec un eagle sur une sortie de bunker au 9 (Par5). Le duo germano-danois mène encore 2Up après un birdie de Björn au 13. Mais l’américain Jimmy Walker rentre encore un chip au 16 et son 3ème birdie sur le Par5 du 18 permettra aux américains de partager le match alors qu’ils étaient menés depuis le début.
Partie 3 : défaite sans appel
C’est un match à sens unique pour Poulter/Gallacher mais surtout parce qu’ils étaient à contresens. L’anglais manque d’abord un petit putt sur le 1er trou pour sauver le Par et partager le trou. Aussi bien Poulter que le régional de l’étape Gallacher ont manqué leur entrée dans cette Ryder Cup. Menés 3Up après 7 trous puis 6Up après 11 trous, la paire européenne n’a jamais pu rivaliser avec celle des rookies Spieth/Reed. Les américains enchaînent les birdies (5 en 6 trous). Et c’est seulement parce que les américains ont fait bogey au trou n°12 que Gallacher & Poulter ont retardé l’échéance. 2 trous plus tard, la paire Spieth/Reed ramenait le 1er point de l’équipe amérciaine.
[textmarker color=”DE1818″]Spieth/Reed 5&4 [/textmarker] vs. Gallacher/Poulter
Partie 4 : les piliers craquent
C’est le match le plus attendu de la matinée et le ton est donné dès le 1er trou. Mickelson se pose à 1m du drapeau de ce Par4 pour un birdie “donné”. Sous pression, McIlroy, qui a un putt de 5m pour partager le trou, y répond magnifiquement.
Le duo McIlroy/Garcia prend l’avantage sur le Par3 du 4 grâce à une magnifique sortie de bunker de l’espagnol qui roule jusque dans le trou et les européens passent 1Up. Ils tiennent cet avantage jusqu’au 7 mais après un bogey, les 2 équipes reviennent All Square.
Le birdie de Mickelson au 9 suivi par celui de son compatriote au 10 permettent alors à la paire américaine de mener 2Up mais, dans la foulée, ils enchaînement avec 2 bogeys consécutifs. Les 2 équipes sont à nouveau à égalité après 13 trous. Un nouveau bogey de Bradley au 16 redonne l’avantage à l’Europe. 1Up de courte durée puisque ce même Bradley se rattrape avec un eagle au 16. Cela s’est donc joué sur le dernier trou où Mickelson serre le jeu et est le seul des 4 joueurs à faire birdie pour offrir un nouveau point aux USA
Après ces 4 premières parties, l’équipe américaine prend donc la tête et mène 2.5 à 1.5. Un point de retard que les européens essaieront de rattraper avec les 4 foursomes de l’après-midi. La dernière partie de la journée verra l’entrée du français Victor Dubuisson associé à McDowell, double tenant du titre de l’Open de France.
