Sur le parcours du Royal Birkdale en Angleterre, la 146ème édition de The Open Championship a débuté, hier jeudi 20 juillet, pour les 156 joueurs du champ de départ. Comme le veut la tradition du 3ème Majeur de la saison, les 52 groupes de 3 joueurs sont tous partis du trou n°1 au cours d’une journée où la météo a favorisé les groupes de la 2ème moitié de la journée. Voici ce qu’il faut retenir de ce 1er tour de The Open 2017.
Le souvenir du Tigre
Il faut remonter à Tiger Woods en 2005 pour trouver un joueur des USA leader après 18 trous et vainqueur ensuite le dimanche.
Le putter était “show”
Contrairement à ses 2 compatriotes, Spieth et Kuchar, Brooks Koepka a commis 1 bogey hier (trou 16) mais compensé par un eagle sur le Par5 du trou suivant. C’est surtout un total de 21 putts pour le vainqueur du dernier US Open!
Une journée de “première”
Avant Kuchar et Spieth, et depuis 2000, 5 fois un joueur a démarré avec un 65 – ou mieux- sans bogey mais aucun n’a remporté le Majeur.
Ian Poulter (-3) a signé sa meilleure carte en ouverture d’un Majeur de toute sa carrière.
Phil Mickelson (+3) n’a réalisé aucun trou sous le Par, cela ne lui était pas arrivé au British depuis le 1er tour à Carnoustie en 1999!
Qui dit Merci à son caddie?
Rory McIlroy était déjà +4 après 5 trous quand JP Fitzgerald s’est mis à secouer son joueur au départ du 6 en lui demandant ce qu’il “foutait” et en lui rappelant qui il était. Malgré un nouveau bogey sur ce trou 6, le nord-irlandais s’est réveillé et signe un retour parfait (4 birdies dont le 17 et le 18).
Rory McIlroy credits his turnaround to a pep talk from caddie J.P. Fitzgerald. “Come on, you’re Rory ——- McIlroy!” he told him.
— Jason Sobel (@JasonSobelESPN) 20 juillet 2017
Qui ne dit pas Merci à son caddie?
Un drôle de scénario dans la partie du coréen KT Kim avec l’américain David Duval et le thaïlandais Prayad Marksaeng. Sur le 1er trou, Duval doit jouer une balle provisoire après une mise en jeu manquée. L’américain retrouve finalement sa 1ère balle et le caddie de KT Kim ramasse la balle qu’il croyait être la provisoire de Duval… et qui en fait était la balle de son propre joueur! Après pénalité, le coréen ressort de ce 1er trou avec un triple bogey. Il va jouer les 17 autres trous dans le Par total et terminer à +3 pour la journée…
El Toro rate l’estocade
Alexander Levy est arrivé sur ce Majeur avec une forme très relative mais il s’est accroché à son plan de jeu. Il a tenu bon jusqu’à ce dernier putt qui finalement ne sera que l’avant avant-dernier. 1,50m pour sauver le Par sur le 18 alors qu’il était -1 pour la journée mais un peu trop de vitesse, ou un poil trop à gauche, et la virgule sur le bord du trou renvoie sa balle à 40 cm. Un soupçon de concentration en moins et le “tap-in” se transforme en nouvelle virgule pour finalement un double bogey et une carte de 71 (+1).
La clé ce sont les greens en régulation
Toucher le fairway sur sa mise en jeu c’est bien mais ce n’est finalement pas un gage de performance. Parmi le Top10 des fairways touchés, Bubba Watson (10/14) est le mieux classé – et le seul dans le Top20- après 18 trous (T12/-2) alors que le 1er pour cette journée, Ross Fisher (11/14) n’est que T40.
En revanche 3 des 5 premiers ex-aequos des greens en régulation sont dans le Top6 de ce 1er tour: Richard Bland (T6/-3), Paul Casey (T4/-4) et Jordan Spieth (T1/-5).
L’aigle Royal
Le Par5 du 17 long de 567 yards a été le trou le plus facile de ce 1er tour. Il totalise à lui seul 9 des 10 eagles de la journée. Le 10ème? L’oeuvre de Charles Hoffman sur le Par4 du 1!
Great start! @hoffman_charley holes an eagle on the first. #TheOpen pic.twitter.com/mXGgIvUwYb
— The Open (@TheOpen) 20 juillet 2017
Les meilleurs moments en vidéo
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— The Open (@TheOpen) 20 juillet 2017
