Debrief Canapé : l’avant tournoi du Players 2020

Thibaut : Clairement le 5e majeur de par sa situation calendaire qui ouvre la saison des majeurs depuis le remaniement opéré l’année dernière ! Vont suivre le Masters en avril, le PGA en mai, l’US Open en juin, le British en juillet, les playoffs FedEx en août puis la Ryder Cup en septembre… Le Players est donc clairement positionné comme le 5e tournoi le plus important du monde, et il pourrait même chiper la place à l’USPGA, au prestige relatif…
Le champ de joueur est aussi très certainement l’un des plus forts du monde, on verra combien de points OWGC seront distribués à la fin !

Kiliann : Non pour moi ce n’est pas le 5e majeur. C’est un tournoi mythique bien sûr où de grands champions s’y sont imposés mais il n’a pas l’aura ni la saveur d’un majeur. Demandez à Rickie s’il n’échangerait sa victoire du Players contre une au Masters. C’est une sorte de répétition générale avant le début des 4 majeurs qui vont s’enchainer très rapidement.

Dorian : En terme d’évènement, de Prize money et d’exemptions pour le vainqueur on voit que le tournoi est au niveau des Majeurs, les joueurs eux-mêmes considèrent le tournoi comme le 5ème majeur donc c’est compliqué de répondre non !
Il ne reste plus qu’a en faire un évènement co-sanctionné par l’European Tour et ce sera le top mais le PGA Tour n’a aucun intérêt à partager son Big Event.

Julien : Première question, et première polémique ! Par le champ de joueurs, l’iconicité du parcours, les anciens vainqueurs (et pour beaucoup d’autres raisons), le Players peut prétendre à ce titre honorifique, sans « dévaluer » les autres tournois. Eamon Lynch, dans un article paru dans GolfWeek cette semaine, expose mieux que moi les raisons pour lesquelles ce Players EST le 5e majeur du golf masculin. Personnellement, « l’impregnable quadrilateral » me va très bien. Crise de traditionalisme aiguë ? Peut-être.

Thibaut : Les pronostics sont un toujours un peu compliqués en golf… mais le vainqueur sera soit l’un des futurs membres de l’équipe de Ryder Cup européenne 2020 soit un joueur type Rickie Fowler… Je vois bien un ancien vainqueur s’imposer de nouveau. Ce qui m’inspire c’est la météo annoncée très « européenne » !

Kiliann : J’aimerais beaucoup qu’il le remporte, il est dans une forme incroyable, son moins bon résultat est un top 5 cette saison. Je reste un peu frustré par ce joueur, il est tellement au dessus du lot dans tous les compartiments du jeu, sauf au … putting qui est trop aléatoire d’un tour à l’autre et c’est ce qui l’empêche de gagner beaucoup plus de tournois. S’il est dans une bonne semaine, seulement 2 ou 3 joueurs peuvent rivaliser. J’attends avec impatience de voir ce qu’il va faire cette semaine. Je pense également qu’il a laissé pas mal d’énergie lors de l’Arnold Palmer Invitational la semaine dernière où le 4e tour ne s’est pas vraiment passé comme il le voulait. Peut être que l’orgueil de ce champion me fera mentir. Je le vois quand même finir dans le top 10 cette semaine.
Concernant mon favori, c’est compliqué il y a beaucoup de joueurs en forme, notamment Sungjae Im qui fait un Floridian Swing assez incroyable. Je vais quand même mettre une pièce sur Jon Rahm qui fait un début de saison très solide et qui aura à cœur de se rattraper de ses mésaventures du dernier tour l’an passé.

Dorian : Rory fait clairement parti des favoris mais je ne le vois pas faire le back to back ce week-end. Je ne sais pas si je peux dire que c’est mon favori mais je mettrai ma pièce sur Fleetwood. Il est plutôt en forme même si il a loupé la victoire de peu il y a deux semaines au Honda Classic avec un dernier round qui était moyen mais qui pour moi a été surtout gâché par ce “supporter” américain..
Il n’était pas loin de la gagne l’année dernière et aussi dans le top 10 il y a deux ans donc le parcours lui convient plutôt bien !

Julien : Il reste sur une série incroyable de places honorifiques qui démontre qu’on ne peut pas balayer la possibilité d’une victoire du nord iralandais. Si tel est le cas, est-ce que quelqu’un sait si l’on nommera deux années de suite un chien avec le prénom Rory ? Pour ma part, je me pose la question de sa «fraîcheur physique (comme pour Sungjae Im). Je mets ma pièce sur Patrick Cantlay.

Thibaut : Sincèrement, et j’espère me tromper, je n’attends pas grand chose de la performance du Français. Seule la victoire est belle, seul un top 5 pourra marquer les esprits. Un parcours qu’il n’a jamais joué… design du regretté Pete Dye (tout comme Whistling Straits pour la future Ryder), ça va être compliqué, il faut quand même expérimenter les frottements dans le peloton de l’élite mondiale avant de pouvoir prétendre à quelque chose. Mais voilà, il va expérimenter et ça c’est super !

Kiliann : A vrai dire j’en attends beaucoup. Il a décidé de ne pas jouer les 2 précédents tournois du PGA Tour alors qu’il aurait pu bénéficier d’une invitation afin de se préserver pour le Players. Il a l’air de très bien gérer sa carrière et ses choix lui ont plutôt donné raison dans le passé. Je pense que c’est le tournoi idéal pour montrer au monde qui est Victor Perez. Il ne refera pas les mêmes erreurs qu’à Mexico en essayant de changer ses trajectoires de jeu. Il arrive frais, il connait les parcours Americains, il a plutôt très bien joué lorsque les champs de joueurs étaient relevés. Je le vois bien performer avec un top15 voire mieux.

Dorian : Malheureusement on a appris aujourd’hui (hier) qu’il serait cette semaine sans son caddy habituel (JP Fitzgerald ancien caddy de Rory) qui, pour moi, a été le gros déclic dans le jeu et l’approche des tournois pour Victor. Ce qui l’a, entre autres, amené à être aussi performant ces derniers mois.
J’ai l’impression qu’il est un peu “fatigué” ces derniers temps avec des bons rounds souvent gachés par une mauvaise journée et cela n’est juste pas possible à ce niveau. Arriver sur un tournoi inconnu comme le Players en perdant son caddy, j’espère que cela ne lui prendra pas trop d’influx.

Julien : Je viens d’apprendre le forfait de son cadet. De prime abord, ça ressemble à un vrai coup dur pour le tournoi. Maintenant, et pour le futur proche, digérer le nouveau monde dans lequel il s’est invité passe par l’enchaînement des cuts, et par un jeu solide qui le place à chaque tournoi joué.

Thibaut : Je pense que je zapperai entre les parties de Rory, les parties de Victor et celles de mes chouchous Justin Rickie et Jordan! Juste pour le plaisir de les voir s’éclater ensemble ça va être super terrible !
Bravo au PGA Tour pour cette avancée hors du commun !!!

Kiliann : Bien évidemment, quelle révolution ! Ca fait vraiment longtemps que j’attends ça et je ne louperais pas une miette de la partie de Victor Perez. J’espère vraiment que cela se démocratisera au moins sur les gros tournois (Majeurs, WGC, FedexCup…).

Dorian : Clairement je compte profiter de l’opportunité à fond !
Flux général sur la télé, sûrement la partie de Victor sur le PC et je me suis noté deux-trois parties qui m’intéressent comme celle de JT, Rickie, Jordan ou celles de Rory ou Tommy que je regarderai sur la tablette en switchant selon le flux général.

Julien : Je trouvais déjà l’offre golf particulièrement satisfaisante. Cette annonce, combinée à la renégociation des droits de diffusion du PGA Tour jusqu’en 2030, ouvre de belles perspectives quant à la façon dont vont évoluer les retransmissions TV du golf. Par ailleurs, j’ai annoncé sur les réseaux sociaux vouloir suivre la partie de Bryson DeChambeau, et bien, après mûre réflexion, je crois que je vais vraiment le faire.

Cette possibilité de voir une partie en intégralité peut-elle modifier ta façon de regarder le golf (ex: la routine des pros, les échanges entre joueur et cadet…) ?

Enfin, comme spectateur, sur le trou 17, que préféres-tu voir entre un planté de drapeau pour le birdie, une balle “safe” sur le green ou une balle qui finit à l’eau après avoir touché la berlinoise ? 

>> Les tee-times du premier tour sont disponibles ici et les horaires TV toujours sur notre page dédiée.

Bon Players à tous ! On se retrouve vendredi matin pour le Débrief Canapé du 1er tour ! 😉